Une plongée sans danger à la découverte des plus extraordinaires phénomènes de l’océan et de ses animaux venimeux
C’est une grande plongée que je souhaite partager avec vous, à la rencontre de l’océan, source inépuisable de vies, d’adaptations, d’énergies et de phénomènes insolites. Quand le vent agite les vagues, des êtres minuscules illuminent l’eau la rendant d’un bleu tellement intense qu’on la croirait éclairée par des néons. La bioluminescence, c’est l’un des langages secrets des habitants de l’océan, de la surface jusqu’aux grands fonds. Tels ces poissons qui, dans l’éternelle noirceur abyssale, agitent le leurre lumineux qui orne leur museau, espérant attirer dans leur grande bouche la petite crevette passant par là.
Dans l’immensité de la colonne d’eau dérivent méduses et autres « gélatineux » trainant derrière eux leurs tentacules mortels, tandis que de minuscules larves s’efforcent de décourager leurs prédateurs par des accoutrements inouïs d’exubérance. A chaque aube et à chaque crépuscule, des milliards de poissons montent se nourrir près de la surface puis redescendent lorsque le soleil réapparaît à l’horizon. Aujourd’hui, bien des endroits reculés de l’océan restent encore peu ou pas explorés, et des milieux considérés à priori « improbables » pour la vie se révèlent foisonner d’espèces. Tous les endroits du fond d’où se dégagent des gaz s’avèrent colonisés par des communautés vivantes, adaptées à tirer de l’énergie de la chimie de ces émanations.
Et pendant ce temps, à des kilomètres sous la surface, dans les grandes fosses, rôdent d’insolites poissons, résistant aux pressions gigantesques grâce à leur corps tout mou, toujours aux aguets de la moindre nourriture tombant sur leur vaste et encore mystérieux domaine.
Catherine VADON
Océans Insolites, avec la participation de Michel Olagnon, Ifremer, éditions Quae, 2024.
Animaux Venimeux, avec Christine Rollard, MNHN, éditions Quae, 2024.